Roy Cohn: L’avocat du diable

« « Où est mon Roy Cohn ? » Ce cri lancé par Donald Trump à la Maison Blanche peu après son investiture a résonné comme un aveu. En tant que correspondant de RTL, j’ai suivi le président des États-Unis à travers le pays, observant ses méthodes et pensant le comprendre. Cependant, c’est en enquêtant sur Roy Cohn que j’ai vraiment commencé à saisir ce qui définit, fondamentalement, le président américain le plus déroutant de l’histoire.

Au début des années 70, le jeune Trump, audacieux, aborde Cohn dans un club. À l’époque, il n’est qu’un héritier d’un promoteur immobilier sans éclat du Queens, guidé par cet avocat vénéneux et sans scrupules, l’un des plus puissants et craints de New York. Des années plus tôt, au service du sinistre McCarthy, Cohn a manipulé le juge pour faire exécuter Ethel Rosenberg. Il a été l’un des plus cruels « chasseurs de sorcières » communistes, a survécu aux inquisitions menées par Robert Kennedy, et a appris la duplicité auprès de J. Edgar Hoover. Il a même noué une amitié avec Nixon. Courtisan de Reagan, il a présenté à ce dernier un Australien rêvant de percer aux États-Unis : Rupert Murdoch, le futur fondateur de FOX News, la chaîne qui diffuse la propagande trumpienne depuis près de quatre ans.

Roy Cohn, fréquentant Andy Warhol et Estée Lauder, avocat à la fois de l’archevêché de New York et des grandes familles de la mafia, d’Aristote Onassis, de Bianca Jagger et de la discothèque Studio 54 où il passe ses nuits, ne possède pas un dollar sur ses comptes. Il ne paie ni ses factures ni ses impôts, mais roule en Rolls. C’est un homosexuel dans le placard et un Juif qui éprouve de la honte pour son identité. Après sa mort, il devient un personnage du chef-d’œuvre théâtral « Angels in America », où il est décrit comme l’« étoile polaire du mal humain ». Ce maître du cynisme, des manipulations et des coups bas a pris sous son aile maléfique le jeune Trump. On ne peut saisir la nature de l’un sans connaître l’autre, Cohn agissant tel un Pygmalion maléfique pour un élève déjà très doué. En fin de compte, Roy Cohn a façonné Trump en tant que président. »