Traité de la continuité suprême du grand véhicule: L’incontestable rugissement du lion

Dans le corpus des textes bouddhistes indiens, *La Continuité suprême du Grand Véhicule* (Mahāyāna-uttaratantra-śāstra) se distingue comme le principal traité sur la nature de bouddha. Depuis son introduction au Tibet au XIe siècle, ce texte a captivé le cœur et l’esprit de nombreux lettrés et pratiquants. Il a soulevé des questions doctrinales importantes et suscité des débats animés, donnant lieu à une riche exégèse.

Cependant, malgré les interprétations variées des commentateurs, ce traité, inspiré par les « soûtras du tathāgatagarbha » du troisième cycle des enseignements du Bouddha, ne se limite à aucun système particulier. Au-delà des logiques scolastiques, il célèbre surtout l’immensité immaculée que nous portons en nous depuis l’absence de commencement. Lorsque cette quintessence pure et lumineuse se libère des voiles superflus, la sagesse qui en émane se révèle tel un soleil dégagé de nuages. Une fois éveillées, nos qualités peuvent s’exprimer librement et accomplir sans effort des actions bénéfiques pour tous les êtres.

Ainsi, la lecture de ce livre nous invite à découvrir l’ineffable Éveil. On y trouve les strophes originales du traité indien ainsi que les explications du célèbre maître tibétain Jamgön Kongtrul. Ce traité, qui fait le lien entre les soûtras et les tantras, révèle la présence immédiate et parfaite du fruit au moment de la voie. Pour ceux qui pratiquent le mahāmudrā, appréhendant la base, la voie et le fruit sous l’angle de la dimension absolue, ce texte constitue à la fois un fondement théorique et une méthode pratique.

*La Continuité suprême du Grand Véhicule* fait partie des cinq textes que la tradition tibétaine attribue à Maitreya, le bodhisattva de haut niveau résidant dans le ciel des Tuṣitas, un monde céleste inaccessible aux êtres ordinaires, où il se prépare à devenir le cinquième bouddha de notre ère. Pendant cinquante ans, le maître indien Asaṅga (320-390) aurait reçu cet enseignement directement de Maitreya pour le transmettre sous forme écrite dans notre monde. Ce texte, qui semblait en désaccord avec les idées philosophiques de son temps, aurait disparu d’Inde entre le VIIe et le Xe siècle, avant qu’un érudit, Maitrīpa (1007-1085), ne le retrouve dans un vieux stoupa et ne reçoive également les instructions directes de Maitreya.

Bien que ce texte, constitué de plusieurs strates, ne soit probablement pas l’œuvre d’un seul auteur et que sa paternité demeure sujette à débat, il a joué un rôle considérable dans l’évolution de la pensée bouddhiste. Il constitue en effet le traité fondamental sur le tathāgatagarbha, c’est-à-dire la « quintessence des tathâgatas » ou la « nature de bouddha ». En raison de cette nature essentielle présente en chaque être et du caractère éphémère des affections mentales qui l’entourent, il n’existe pas de différence fondamentale entre…