Ibn Saoud: Seigneur du désert, roi d’Arabie

—

Plongez dans la biographie captivante d’un géant de l’histoire : Ibn Saoud, le conquérant et fondateur de l’Arabie saoudite. En 1932, il établit le royaume d’Arabie saoudite, devenant ainsi le grand-père de l’actuel homme fort, Mohammed ben Salman. Jacques Benoist-Méchin avait déjà dressé son portrait il y a soixante-dix ans, à une époque où le royaume commençait à attirer l’attention grâce aux découvertes pétrolières.

Aujourd’hui, les choses ont évolué. Sous l’impulsion de « MBS », l’Arabie saoudite s’affirme comme un acteur incontournable, parfois controversé, sur la scène internationale. Bien que le pays semble s’ouvrir à la modernité – grâce au pétrole, mais aussi au tourisme et au football –, il demeure une énigme. Pour mieux comprendre le royaume tel qu’il est aujourd’hui, il faut plonger dans le passé et explorer la vie aventureuse du jeune Ibn Saoud au début du XXe siècle.

Christian Destremau réussit brillamment à dépeindre ce « renard du désert » devenu homme d’État, un conquérant bâtisseur avec des convictions solides, notamment sur la Palestine et la naissance d’Israël. Pendant les trente-deux ans de conquête de la péninsule Arabique, Ibn Saoud excelle dans l’art de la guerre du désert et fait preuve d’une habileté remarquable face à ses adversaires et à ses alliés. Il prête allégeance à la Grande-Bretagne durant la Première Guerre mondiale et cherche même l’aide financière de Moscou, cette métropole perçue comme satanique, pour renflouer ses caisses au début des années 1930.

En 1932, le royaume d’Arabie saoudite voit le jour. Après une dernière expédition contre l’imam du Yémen en 1934, ses frontières se stabilisent. Celui qui, au début de son parcours, n’avait pas une pierre où poser la tête, règne désormais sur un territoire trois fois et demie plus grand que la France. Cet homme d’État astucieux opte pour une neutralité favorable aux Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale et, en 1945, il signe un accord stratégique avec le président américain Roosevelt, motivé par la géopolitique du pétrole. Cet accord place l’Arabie saoudite sous la protection militaire américaine et dans l’orbite économique des États-Unis.

À sa mort en 1953, Ibn Saoud laisse derrière lui l’un des pays les plus puissants et influents du monde musulman, membre de l’ONU et de la Ligue arabe. En lisant la biographie magistrale que lui consacre aujourd’hui Christian Destremau, enrichie de nombreux documents d’archives, vous découvrirez un fait essentiel : pour Ibn Saoud et ses successeurs, la religion islamique sous sa forme « wahhabite » n’a pas pour mission de convertir le monde, mais d’assurer la pérennité de la dynastie des Saoud au pouvoir pour les siècles à venir.

Vous vous aventurerez dans le récit d’une vie hors normes qui se lit comme un véritable roman d’aventures.

—

N’hésitez pas à me dire si vous souhaitez d’autres modifications !