Aux portes de Tanger

** »Le meilleur écrivain sépharade d’Israël. » – Haaretz. Prix Jacqueline Kahanoff de littérature 2021.**

À la mort de leur père, la famille Benzimra découvre, à travers son testament, l’existence d’un fils illégitime, né d’une relation avec une femme musulmane au Maroc. Pour hériter, ils doivent tout faire pour le retrouver. Originaires de lieux aussi divers que Jérusalem, Madrid, New York et Paris, ils entament un voyage vers Tétouan à la recherche de leur frère perdu. Ce périple les force à se confronter à leurs racines marocaines et à leur judaïsme, tout en les poussant à réfléchir sur leur identité. Ils en ressortiront transformés.

Cette œuvre révèle la société israélienne en plein conflit entre sépharades et ashkénazes, explorant les liens et les tensions entre le monde arabe et l’Europe, ainsi qu’entre les cultures moyen-orientale et occidentale. Le poète et romancier Moïse Benarroch a vu ses écrits traduits dans des dizaines de langues, dont l’ourdou et le chinois. Julia Uceda affirme que sa poésie renferme la mémoire du monde, tandis que José Luis Garcia Martin estime qu’il s’agit de bien plus que des poèmes, mais d’une véritable référence.

Témoin de son époque, Benarroch a commencé à écrire des poèmes en anglais à l’âge de 15 ans, tout en continuant à s’exprimer dans sa langue maternelle, l’espagnol. Cette nouvelle édition des « Litanies de l’émigré » comprend son poème le plus célèbre, qui donne son nom à la collection. Dans ce livre, Moïse Benarroch, né en 1959 au Maroc, évoque son émigration et l’art de vivre entre deux mondes, sans jamais s’intégrer. Il a reçu le Prix Premier Ministre et le Prix Amichai.

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