Histoire d’un mensonge: Enquête sur l’expérience de Stanford

L’expérience de Stanford sur la prison, tout aussi célèbre que celle de Milgram, représente un remarquable exemple de mise en scène scientifique. Thibault Le Texier, en rassemblant des archives et des entretiens inédits, nous plonge dans une enquête captivante sur l’une des plus grandes supercheries intellectuelles du XXe siècle. En 1971, le professeur Philip Zimbardo a orchestré cette expérience où vingt-deux étudiants volontaires ont joué les rôles de gardiens et de prisonniers dans une fausse prison située à l’université de Stanford. Bien que l’expérience ait été conçue pour durer deux semaines, Zimbardo l’a interrompue après seulement six jours, car « les gardiens se sont montrés brutaux et souvent sadiques, tandis que les prisonniers, après une tentative de rébellion, se sont révélés dociles et accommodants. La moitié d’entre eux a même dû être libérée plus tôt que prévu en raison de troubles psychologiques ».

Souvent citée comme exemple de l’influence des situations sur nos comportements, l’expérience de Stanford est en réalité plus proche du cinéma que de la science. Ses conclusions avaient été écrites à l’avance, son protocole manquait de rigueur scientifique, son déroulement a été constamment manipulé et ses résultats interprétés de manière biaisée. À travers cette enquête fascinante, Thibault Le Texier met en lumière les rivalités académiques, la contre-culture et le déploiement du complexe militaro-industrialo-universitaire. Découvrez-en davantage.