Famille, I : Le recul de la mort: L’avènement de l’individu contemporain

« Depuis le milieu du XVIIIe siècle jusqu’à aujourd’hui, la mortalité maternelle a chuté de 131 fois, tandis que celle des enfants a diminué de 69 fois. De nos jours, dans les sociétés développées, les enfants qui naissent et leurs mères ont de bonnes chances de survivre. L’enfant désiré représente le carrefour de cette diminution de la mortalité, qui s’est déplacée vers la vieillesse, et d’une longue histoire de contrôle et de réduction de la fécondité. Ce phénomène, propre à l’Europe de l’Ouest, se divise en trois étapes : d’abord, le recul de l’âge au mariage , ensuite, la baisse de la fécondité au sein du mariage, en réponse à la diminution de la mortalité infantile , enfin, l’élaboration de méthodes efficaces pour prévenir les grossesses non désirées. Ainsi, la société n’a plus besoin du mariage pour gérer la fécondité, et il n’est plus nécessaire d’interdire les relations sexuelles précoces afin de protéger la collectivité contre une surpopulation. C’est cette logique de l’enfant désiré qui façonne l’individu moderne et structure sa psychologie. La famille, jadis considérée comme la « cellule de base » de la société, devient la « cellule de base » de l’individu. En réunissant les savoirs de nombreuses disciplines, cet ouvrage éclaire ce qu’on appelle l’individualisation et propose une nouvelle définition de ce concept essentielle. Pour en savoir plus, lisez davantage. »