Les derniers rois de Thulé

En partageant la vie rigoureuse des Inuits, ces Esquimaux polaires, Jean Malaurie a plongé au cœur de leur existence. Il a goûté, avec eux, aux oiseaux d’été qui, en hiver, pourrissent sous les pierres. Pendant trois mois de nuit polaire, il a écouté leurs légendes d’une puissance imaginaire rare et leurs récits dramatiques d’expéditions au pôle avec Peary et Cook, ainsi que les célèbres aventures de Knud Rasmussen. Par ce biais, il est devenu l’interprète de la grandeur de leur civilisation.

Son parcours témoigne d’une évolution fascinante : de la pierre à l’homme, du chasseur individualiste à la communauté solidaire. En tant que premier Français à atteindre le pôle géomagnétique Nord en traîneau à chiens le 29 mai 1951, Jean Malaurie ressent une profonde responsabilité. En découvrant cette société chamanique, qui a vécu durement mais avec bonheur et liberté pendant des millénaires, il s’alarme face à l’agression d’une immense base nucléaire. Ce constat soulève ainsi la question universelle de la défense des minorités traditionnelles.

Ce livre, témoignage vivant d’une des violentes confrontations de civilisations que connaît aujourd’hui l’Arctique, n’est pas seulement l’ouvrage de référence sur le peuple inuit, tant dans son passé héroïque que dans son présent difficile. Il ouvre la voie à un genre littéraire totalement nouveau. Traduite en vingt langues et adaptée à deux reprises à la télévision française, cette œuvre est le livre le plus diffusé au monde sur le peuple inuit. C’est un véritable classique. Vous souhaitez en savoir plus ?