Anthropologie du point de vue pragmatique et introduction à l’Anthropologie

Les liens entre la pensée critique et la réflexion anthropologique feront l’objet d’une étude dans un ouvrage ultérieur. Cette phrase conclut la brève « Notice historique » que Michel Foucault a placée en tête de l’édition de sa traduction de l’Anthropologie de Kant (Vrin, 1964). Cette note annonçait sans aucun doute le livre à venir, décrit dès 1963 comme « le livre sur les signes », qui sera publié en avril 1966 : Les mots et les choses, une archéologie des sciences humaines. En réalité, cette courte notice historique, d’à peine trois pages, n’offrait qu’un extrait très limité de l’élément principal de la Thèse complémentaire que Foucault a soutenue à la Sorbonne le 20 mai 1961 : Introduction à l’anthropologie de Kant, sous la direction de Jean Hyppolite. Bien que la thèse complémentaire, intitulée Genèse et structure de l’anthropologie de Kant, soit restée inédite (à l’exception de la traduction de Kant), cela ne signifie pas que Foucault en ait été insatisfait. En suivant les conseils des membres du jury, il a décidé, dès l’automne 1963, d’en faire le matériau central de son grand livre à venir. Voilà pourquoi la présente édition revêt un intérêt considérable, car elle propose pour la première fois l’Introduction complète, Genèse et structure de l’anthropologie de Kant, permettant ainsi au lecteur de plonger dans l’atelier d’un penseur dont l’œuvre entière s’est nourrie d’un débat critique avec Kant : qu’est-ce que l’homme ?