Mémoires d’un dragon de l’Empire: De la Paix de Tilsit à la Restauration 1807-1816

Jacques-Joseph de Naylies (1786-1874) a laissé des mémoires, préservées par ses descendants et, pour la plupart, restées inédites. Engagé en 1805 et devenu capitaine en 1814, il raconte cette période marquée par des combats incessants et des bouleversements. À travers ses écrits, il mêle des observations sur la vie militaire, les batailles, les pays où il a servi et leurs habitants. Son analyse de l’histoire en cours d’écriture impressionne par sa clarté. Naylies rend hommage au génie de Napoléon tout en soulignant son insatiable quête de pouvoir. « La vue se posait tristement sur des centaines de pareils tumuli, recouvrant autant d’hécatombes offertes au dieu de la guerre, non pour défendre la patrie envahie, mais pour satisfaire l’ambition effrénée d’un conquérant », écrit-il en 1846, alors qu’il revient sur les champs de bataille de sa jeunesse. Pour en savoir plus, lisez ses mémoires.