A la recherche de l’Espérance: Revisiter la rencontre des Aborigènes tasmaniens avec les Français 1772-1802

Ils ont rencontré des autochtones, et leur première entrevue a établi une telle confiance qu’elle a donné lieu à de nombreuses rencontres ultérieures, toutes aussi amicales et destinées à offrir une image avantageuse des habitants de ce pays. Ces derniers vivent en harmonie avec la nature, et leur franchise et bonté contrastent fortement avec les vices de la civilisation. Le chevalier d’Entrecasteaux, commandant en chef des vaisseaux La Recherche et L’Espérance, témoigne de cette réalité après avoir été envoyé secourir le comte de Lapérouse, disparu dans les mers australes.

Au cours des trois décennies précédant la colonisation britannique de 1803, trois voyages de découverte ont apporté leurs contributions à la terre de Diemen, aujourd’hui connue sous le nom de Tasmanie, et ont laissé de nombreux témoignages. En croisant les journaux de bord des expéditions de Marion-Dufresne (1772), d’Entrecasteaux (1792 et 1793) et de Baudin (1802), nous découvrons ce qui a été temporairement oublié : la rencontre a eu lieu, et son message demeure encore, même s’il est formulé dans une langue à la fois lointaine et proche de la nôtre. En relisant ces récits, il devient évident que les Français ne sont pas les seuls à avoir découvert les Aborigènes tasmaniens , cette rencontre a véritablement été partagée. La plupart des textes n’ont jamais été publiés. Notre défi a été de les présenter au plus près de leur expression originale tout en les reliant aux lieux où ces échanges ont eu lieu. Il ne reste plus qu’à vous laisser guider… Pour en savoir plus.