Raphaël et Pinturicchio: Les grands décors des appartements du Pape au Vatican

« Le bilan réalisé en 2011, après trente ans de restauration des Stanze de Raphaël au Vatican, constitue une avancée majeure dans notre compréhension de l’artiste et de son atelier. Avec l’achèvement des travaux dans la deuxième chambre des Appartements Borgia, décorée par Pinturicchio, nous avons une occasion précieuse de différencier l’œuvre de Raphaël de celle de ses maîtres et de la situer par rapport à son grand rival Michel-Ange. Cela nous permet également d’évaluer son influence sur ses contemporains et les générations suivantes.

En pleine crise politique et face à un monde en bouleversement — marqué par la découverte de l’Amérique, le despotisme des Borgia, l’occupation de l’Italie par la France et les prémices de la Réforme — ces fresques se distinguent comme une référence incontournable de la culture occidentale, tout en affirmant une série de principes politiques et théologiques. Les Appartements Borgia et les Stanze servent de lieux officiels pour deux papes successifs. Cet ouvrage explique la fonction de ces espaces, en tenant compte des conditions particulières dans lesquelles Pinturicchio et Raphaël, avec leurs ateliers respectifs, ont travaillé, souvent sous pression et en lien direct avec leurs commanditaires.

Les deux artistes ont développé des solutions techniques différentes, inédites et restées secrètes jusqu’alors. Pinturicchio semble avoir accordé à son équipe une grande liberté, tandis que Raphaël, plus jeune, a concentré son énergie sur une organisation efficace de son atelier et un investissement personnel considérable. Analyser leur pratique technique nous permet d’approcher l’intimité de leur travail. Les jets de couleur de leurs pinceaux, leur régime alimentaire, et même les techniques employées pour limiter les dégâts dus aux accidents d’échafaudage, tout cela a été pris en compte par les restaurateurs et est visible grâce aux prises de vue réalisées durant les travaux.

L’examen des indices révélés par la restauration se poursuit, mais nous pouvons déjà communiquer d’importantes avancées, notamment lors de ces conférences au Louvre et dans cet ouvrage. Par exemple, nous pouvons désormais apporter des réponses sur l’appartenance ou non de Lorenzo Lotto à l’atelier de Raphaël, ou encore sur la chronologie de la Chambre de la Signature et celle d’Éliodore. Au-delà de ces avancées, l’auteur s’efforce d’établir des liens entre le Raphaël de la fresque et le Raphaël peintre de tableaux. Vous pouvez en lire davantage. »