Que fait la police ?: Et comment s’en passer

Dans les rues et dans le débat public, la police soulève plus de questions qu’elle ne semble en résoudre. Face à l’ampleur des violences policières et à leur dénonciation croissante, les gouvernements et les syndicats policiers rejettent toute responsabilité. Ils évoquent souvent un manque de moyens, une surcharge de travail et un « mal-être » policier. Pendant ce temps, une sociologie critique met en lumière des problèmes de formation et l’inadéquation des techniques de maintien de l’ordre. Cependant, une question fondamentale reste souvent éludée : que fait réellement la police ? À quel besoin répond-elle ?

En s’appuyant sur des études et en confrontant les chiffres, ce livre remet en question les idées reçues qui fondent le mythe policier, celui d’une institution peut-être imparfaite mais nécessaire au service de toute la société, reflétant simplement ses travers. Paul Rocher démontre que l’emprise policière a augmenté ces dernières années, même si les rapports sociaux se sont globalement pacifiés et que la délinquance est stable depuis des décennies. Cela signale une réorganisation autoritaire du pays.

Au lieu d’agir comme un outil de lutte contre le crime, la police apparaît comme un moyen d’obtenir, par la coercition, l’assentiment des populations. Elle n’est pas neutre , elle maintient un ordre inégal. Pour comprendre cela, il faut remonter à l’émergence de la police moderne au XIXe siècle, liée à la transformation capitaliste de l’économie, au développement du salariat et à la discipline du travail. Dès le début, elle se consacre à contrôler les pauvres, les contestataires et les déviants.

Si la police génère des comportements violents, racistes et sexistes en son sein, ce n’est pas simplement un dysfonctionnement, mais bien le reflet de sa nature. Conçue comme un corps séparé de la société et imperméable aux revendications de justice sociale, elle recrute des personnalités autoritaires, prêtes à intervenir par la force dans des situations qui pourraient connaître d’autres issues.