Trouble dans le bénévolat

La définition du bénévolat montre une banalisation croissante de cet acte, mais il est également probable que de nombreux bénévoles deviennent plus engagés. Au cours des cinquante dernières années, et surtout ces deux dernières décennies, le nombre d’associations et de citoyens actifs a explosé, rendant le bénévolat plus courant et ancré dans notre culture et notre mode de vie. Bien que le terme « militant » soit souvent associé au monde politique ou syndical, tous les bénévoles ne s’en réclament pas. Cependant, beaucoup jonglent avec différents rôles, surtout lorsque les partis politiques attirent moins de candidats. La diminution de l’engagement politique se transforme en militantisme associatif, en participation à des collectifs citoyens ou à des groupes informels.

L’élargissement du champ du bénévolat, notamment au sein des entreprises sociales, des réserves citoyennes, des associations de patients et dans la solidarité quotidienne, crée une image floue de ce que signifie être bénévole. Les responsables de cet ouvrage ont été frappés par cette évolution rapide du bénévolat. Après la pandémie de Covid, ils ont observé une utilisation accrue des bénévoles, parfois même une sur-utilisation. Pour certains, c’était l’occasion de se resocialiser après une période d’isolement durant la crise sanitaire, marquée par un grand désordre social. Ce changement a donné naissance à de nouvelles formes d’entraide et de solidarité. Le contexte socioéconomique actuel, qui favorise l’engagement plutôt qu’une simple attitude de compassion, risque d’entraîner d’autres confusions autour du bénévolat. Pour en savoir plus, lisez la suite.