Colon en Algérie 1883 -1963: 4 vies, 3 guerres et 1 exil

La vie quotidienne d’une famille de colons en Algérie s’enracine dans quatre-vingts années d’une « petite histoire » intimement liée à la « grande histoire » de leur Mère Patrie. Ces récits d’amour et de haine, après des décennies d’harmonie et de sacrifices durant les deux Guerres Mondiales, laissent place aux déceptions profondes qui succèdent aux espoirs démesurés, aux promesses qui se transforment en trahisons, avant de mener à l’apocalypse finale d’un exil forcé vers une « Amère Patrie » qui les rejette désormais.

Tout débute avec un lopin de terre ingrat et inhospitalier. Les colons doivent apprendre à le dompter, à le façonner par le travail et le sacrifice, sous un soleil de plomb qui ravage souvent leurs maigres récoltes. Ils luttent contre les maladies et les épidémies qui déciment les familles et parfois même des villages entiers. Ces épreuves découragent de nombreux « candidats colons » qui finissent par abandonner leur rêve brisé pour retourner « au pays ».

Progressivement, la terre apprivoisée permet aux deux communautés de se connaître, de vivre ensemble à la ferme, au village, puis en ville. Chacun s’efforce de comprendre et de respecter le mode de vie de l’autre, une condition essentielle pour une coexistence pacifique entre musulmans, juifs et chrétiens. Des liens de respect mutuel se tissent, chacun apprend et parle la langue de l’autre, et l’école de la République commence à jouer son rôle.

La Seconde Guerre Mondiale les mobilise ensemble pour défendre une fois de plus la Patrie en danger. L’épopée de l’Armée d’Afrique les entraîne de la Tunisie à l’Allemagne, en passant par l’Italie et la France. Puis, un bref répit de dix années s’installe avant que la tragédie finale ne se déroule. La Guerre d’Algérie se transforme rapidement en une confrontation entre les intérêts de l’État français et ceux du FLN. On peut dire aujourd’hui que le peuple pied-noir, tout comme le peuple algérien, ne sera que l’instrument et la victime de ces luttes de pouvoir.

D’autres issues étaient possibles, si seulement les Algériens et les Pieds-Noirs avaient décidé de ne pas laisser leurs « représentants » officiels leur imposer la solution qui les arrangeait. Jusqu’aux premiers jours de l’Indépendance, un autre destin restait à portée de main. C’est dans cet espoir que ma famille est restée sur place, jusqu’à ce qu’en octobre 1963, le FLN, désormais parti unique, décide autrement, par la voix de son Président et de la République Algérienne.

Si l’on ne peut pas « refaire l’histoire », il demeure l’espoir que les leçons du passé servent à construire l’avenir. Pour l’Algérie, et dans une certaine mesure pour la France, cet avenir reste au cœur des préoccupations bien présentes en cette année 2019.