Les mots de Jacques Brel – Dictionnaire poétique

En 2024, nous célébrerons le 60ème anniversaire du grand triomphe de Brel à l’Olympia. Cette date marque ses plus grands succès : « Amsterdam », « Les Vieux », « Le Plat Pays », « Les Timides », et bien d’autres. Les chansons de Jacques Brel représentent un sommet de la poésie du XXe siècle. Il a su se présenter comme un peintre de la condition humaine, à la fois breughélien, impressionniste, expressionniste et réaliste. Mais surtout, il est un véritable écorché vif.

Les thèmes qu’il aborde, avec obstination et une incroyable variété dans ses textes et ses musiques, touchent à des sujets universels : l’amour, la mort, la vie, l’amitié, la tendresse, la vieillesse, le temps et la tristesse. Cependant, chez Brel, on trouve cette désespérance qui rend compte de l’existence humaine, une sorte d’impossibilité de vivre, un choc contre les réalités. Il exprime tout cela de manière poétique, grave, mais souvent aussi comique et sarcastique, raillant ainsi l’absurdité de la vie.

Ce livre vise à dévoiler l’univers de Brel à travers une analyse comparative des mots qu’il utilise, qui donnent une couleur unique à chacune de ses chansons. Le choix des œuvres présentées permet d’explorer la « machine poétique » de l’auteur-compositeur, de plonger dans son langage d’écrivain et de découvrir l’intimité de son être. Chaque entrée s’accompagne d’une analyse des différentes nuances d’un même mot.

Ainsi, environ 150 chansons, représentant l’essentiel de son œuvre, ont été étudiées. L’ouvrage comprend près de 400 entrées détaillées, recensant plus de 3 400 citations. Il est fascinant de constater que certaines occurrences n’apparaissent qu’une seule fois, tandis que d’autres, comme le mot « amour », se répètent près de 150 fois. Le lecteur est donc invité à cette « promenade » à travers les mots de Brel. Ses chansons ont jalonné toute la vie de l’auteur de ce livre, offrant des moments de jubilation à travers des textes inoubliables, accompagnant les jours de rire ou de larmes, et révélant l’évidence d’une existence vécue comme tragique et dérisoire.