Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes, précédé de Discours sur les sciences et les arts

La contrainte la plus sévère et la plus redoutable que la société impose se manifeste par son influence non seulement sur nos actions extérieures, mais également sur nos pensées et nos jugements intérieurs. Ce pouvoir fragilise notre autonomie, notre liberté et notre capacité à porter un jugement original. Au lieu de penser et de juger par nous-mêmes, c’est la société qui le fait pour nous. Nous ne cherchons plus la vérité , elle nous est simplement présentée, comme une pièce de monnaie déjà frappée. Rousseau illustre cette réalité intellectuelle dans son premier ouvrage philosophique : le Discours sur l’inégalité. Publiés respectivement en 1750 et 1754, ces deux Discours répondent à des questions posées par l’académie de Dijon. Le premier, le Discours sur les sciences et les arts, a eu un impact considérable et a propulsé Rousseau sur le devant de la scène. Le second, le Discours sur l’inégalité, est devenu l’un des grands traités de la philosophie politique moderne, inspirant de nombreux commentaires. Dans ces pages désormais classiques, Rousseau établit, en philosophe, les fondements de sa doctrine, notamment l’idée célèbre selon laquelle tous les maux et les inégalités entre les hommes découlent d’une seule et même cause : la vie en société. Pour des commentaires et des notes, consultez Gérard Mairet. En savoir plus.