Constance ou l’Irlande, une biographie de la comtesse Markievicz

Constance Markievicz, née Gore-Booth, est l’une des héroïnes les plus emblématiques d’Irlande. Passionnée par les bals et les concours hippiques, sa beauté époustouflante ne laissait personne indifférent. Pourtant, personne n’aurait imaginé qu’une aristocrate mariée à un comte polonais participerait à l’insurrection armée de Pâques 1916, motivée par l’amour de son peuple. D’abord peintre et femme de théâtre, elle se fait élire députée et devient ministre. Mais cela ne résume pas son importance. À un moment crucial de l’histoire de son pays, cette femme audacieuse s’élance vers les barricades et le danger, portée par un vent de liberté qui balaie tout sur son passage : l’angoisse de la condamnation à mort, les souffrances des prisons anglaises qui altèrent sa santé, la rupture avec son milieu, sa famille et sa religion. Sans jamais abandonner son accent ni son chapeau de velours, Constance a pris un fusil, risqué sa vie et dépensé sa fortune jusqu’au dernier centime. Déclassée parmi les plus démunis, elle représente une pièce maîtresse d’un puzzle complexe où se mêlent les cultures gaélique, socialiste, catholique et républicaine. Certains ont pu dire qu’elle manquait d’aptitude à l’analyse politique. Pourtant, son immense bonté et son courage légendaire touchaient tous les cœurs et laissaient une empreinte indélébile dans un avenir encore incertain, jusqu’à sa disparition en 1927. À sa mort, le public a défilé autour de son cercueil pendant quarante-huit heures. Une dernière fois, les Irlandais ont rendu hommage à cette femme qui a tout sacrifié pour la cause de l’indépendance.