Beowulf

**Collection dirigée par Michel Zink**

La collection Lettres gothiques a pour objectif d’offrir au plus large public un accès direct, facile et sécurisé à la littérature du Moyen Âge. Pour cela, elle présente le texte original afin que le lecteur puisse le consulter facilement, tout en fournissant une traduction en français moderne, accompagnée d’une introduction et de nombreuses notes explicatives. La présentation soignée du texte et les commentaires assurent un accès fiable à cette littérature. Grâce à ces efforts, la collection Lettres gothiques propose un panorama représentatif de l’ensemble de la littérature médiévale.

Le poème « Beowulf », écrit en vieil anglais aux alentours de l’an mil, se distingue comme le plus ancien long poème héroïque intégralement conservé dans une langue européenne autre que le latin. Ce récit pourrait s’inscrire dans une tradition encore plus ancienne, car Beowulf est décrit comme le neveu d’un chef scandinave dont la mort, survenue vers 520, est historiquement attestée. En tant que prince modèle, il fait preuve de loyauté envers ses souverains et ses engagements, tout en affrontant des créatures maléfiques telles que des ogres et des dragons. Bien qu’il succombe en combattant le dragon, il reste un protecteur de son peuple, à la fois victime et vainqueur.

La société dépeinte, confirmée par l’archéologie, est païenne, mais le poème revêt une dimension chrétienne. Ce mélange de célébration d’un héros scandinave, d’éloge d’un prince païen par un poète chrétien, ainsi que l’entrelacement de l’extraordinaire et de l’historique, contribuent à la fascination que ce chef-d’œuvre exerce. Depuis la reconnaissance de sa valeur littéraire au XIXe siècle et la réaffirmation de son message de courage en 1936 par Tolkien, auteur du « Seigneur des anneaux », les médias anglo-saxons continuent d’explorer son potentiel.

Ce volume offre à la fois le texte original et une nouvelle traduction d’André Crépin, permettant ainsi au public francophone de découvrir cette œuvre captivante. Pour en savoir plus, plongez-vous dans cette lecture enrichissante.