Les Regrets suivis des Antiquités de Rome et du Songe

En juin 1553, Du Bellay arrive à Rome, une ville mise à sac vingt-six ans plus tôt par les troupes de Charles Quint. Il accompagne son cousin, le cardinal Jean Du Bellay, en tant qu’intendant. Le roi Henri II lui a confié la mission de négocier une alliance avec le pape contre Charles Quint. Pendant son séjour à Rome, Du Bellay compose non seulement des poèmes en latin, mais aussi l’essentiel des Regrets, des Antiquités et du Songe, qu’il publie en 1558, après son retour à Paris.

Les sonnets des Regrets expriment la plainte d’un exilé à Rome, tout en explorant le voyage de l’âme sur terre. Ce thème de l’errance s’accompagne également d’une satire à l’encontre de la cour pontificale. Dans Les Antiquités, l’exilé devient secondaire , c’est désormais la Ville qui prend le devant de la scène, révélant son illustre passé et sa déchéance actuelle. Ainsi, la vision d’un destin tragique se dessine, où le sac de 1527 annonce un châtiment encore plus grand, après une réflexion sur la lente dégradation de Rome. Le Songe, quant à lui, évoque le cauchemar d’une destruction brutale. Édition de François Roudaut. En savoir plus.