Perceval ou le Conte du Graal

**Perceval ou le Conte du Graal** raconte l’histoire d’un jeune homme élevé par sa mère, loin des tumultes du monde. Cette dernière, ayant perdu son mari et deux de ses fils, souhaite protéger son dernier enfant de la chevalerie. Un jour, au cœur de la Forêt Déserte, il rencontre des êtres d’une beauté éclatante, scintillant sous le soleil. Il les prend pour des anges, mais ce sont en réalité des chevaliers en armure. Au grand désespoir de sa mère, il choisit de se rendre à la cour du roi Arthur pour devenir lui aussi un chevalier.

Tout au long de ce roman d’éducation, Perceval, un enfant rustre et naïf, ignore même son propre nom. Malgré ses maladresses et son manque de savoir-vivre, il évolue peu à peu pour devenir un excellent chevalier. À travers de nombreuses épreuves, sa bravoure exceptionnelle dépasse celle de Gauvain, l’autre héros de l’histoire.

En atteignant le château du Roi Pêcheur, Perceval aperçoit le mystérieux cortège du Graal, qui lui révèle une dimension spirituelle bien au-delà de l’idéal chevaleresque. Ce dernier roman de Chrétien de Troyes, écrit vers 1180 à la demande de son protecteur, Philippe d’Alsace, comte de Flandre, reste inachevé. Il représente la première œuvre à évoquer ce vase extraordinaire, inspirant de nombreuses continuations qui ont donné naissance au célèbre roman de la Quête du Graal, l’un des plus grands mythes littéraires. Les Instructions officielles recommandent son étude au collège. En lire plus.