Œuvres complètes

Marguerite Duras, une légende vivante, se résume souvent pour beaucoup à un livre emblématique : Un barrage contre le Pacifique (1950), L’Amant (1984), ou parfois même Le Ravissement de Lol V. Stein (1964). Pour d’autres, son œuvre se reconnaît aussi dans le film India Song (1973) et sa mélodie. Pourtant, peu de lecteurs envisagent l’ensemble de son travail dans sa continuité souterraine. À travers divers genres tels que le roman, la nouvelle, le théâtre, le scénario et le film, Duras a constamment exploré l’écriture elle-même.

Sa quête d’une voix unique l’a conduite à écrire pour le théâtre, où le langage prend vie, tout en s’emparant de la caméra. « Je parle de l’écrit même quand j’ai l’air de parler du cinéma. Je ne sais pas parler d’autre chose », affirmait-elle. Évidemment, son expérience en dramaturgie et en cinéma influence son écriture romanesque. Certains thèmes migrent d’un genre à un autre, mais il existe quelque chose de plus profond : un style émergeant, fondé sur la porosité des genres. Sur la couverture d’India Song, on peut lire « texte théâtre film », une indication de cette interconnexion.

Duras n’a pas découvert sa voix immédiatement, et le mystère entourant cette découverte constitue l’un des charmes d’une lecture chronologique de son œuvre. Ses deux premiers romans respirent l’air « existentialiste » de leur époque. Les trois suivants – Un barrage contre le Pacifique, Le Marin de Gibraltar (1952) et Les Petits Chevaux de Tarquinia (1953) – s’inscrivent dans l’« âge du roman américain ». Progressivement, le romanesque narratif s’estompe, les personnages se diluent ou s’affinent. Dans la nouvelle « Les Chantiers » et plus tard dans Détruire dit-elle, ils se réduisent à des états d’âme presque anonymes, voire à un regard observé.

Cependant, cette évolution ne suit pas une ligne droite : dès L’Après-midi de monsieur Andesmas (1962), on perçoit une tendance à la déréalisation du réel, ainsi qu’une prédominance de la parole dialoguée ou soliloquée. Pourtant, dans Le Vice-consul (1966), les personnages prennent vie dans la chaleur moite d’un décor indien presque baroque.

Les deux premiers volumes des Œuvres complètes, enrichis de nombreux textes et documents rares, retracent l’histoire d’une écriture. À travers des épisodes ou des personnages récurrents, dont certains deviendront des mythes littéraires, ils établissent des « cycles » informels et poreux traversant toute son œuvre : l’Indochine de l’enfance et l’Inde du fantasme. En lire plus.