Placés, déplacés, protégés ?: L’histoire du placement d’enfants en Suisse, XIXe-XXe siècles

« Personne ne me parle jamais, et ça a été plus difficile à supporter que toutes les raclées que j’ai reçues. » En 2004, Arthur Honneger a exprimé ainsi la détresse des enfants placés en Suisse. Au-delà des négligences et des violences, ce qui faisait le plus mal, c’était le sentiment de n’exister pour personne. Au début des années 2000, les voix des anciens enfants placés ont commencé à sortir d’un silence qui avait duré trop longtemps. Grâce à la mobilisation déterminée de certaines personnes, soutenues par quelques historien-ne-s et journalistes, la question de l’enfance placée s’est imposée comme un souci public au niveau national. Cela a suscité de nouvelles recherches historiques ainsi qu’un processus politique de reconnaissance et de réparation.

Cet ouvrage propose une synthèse des travaux récents et explique comment ces dispositifs de placement ont vu le jour sous prétexte de protéger l’enfant, tout en conduisant aux dérives dénoncées par les témoins. Il vise à intégrer ce sujet dans l’histoire nationale et à agir en faveur de la reconnaissance de la mémoire des victimes. C’est également l’occasion d’adopter un regard critique et réflexif sur le risque coercitif inhérent aux mécanismes d’assistance, hier comme aujourd’hui. Pour en savoir plus.