Martyrs par amour en Perse, Mgr Sontag et ses trois compagnons

Qui se souvient de Mgr Jacques-Émile Sontag (1869-1918), le premier archevêque d’Ispahan, et de ses compagnons lazaristes, Mathurin L’Hotellier, Nathanaël Dinkha et François Miraziz, martyrs de la foi en Perse au début du XXe siècle ? Dans un contexte géopolitique complexe, Joseph et Claire Yacoub retracent le parcours de cet homme et de ses compagnons, qui ont œuvré avec passion pour développer les missions catholiques en Perse. Ils ont créé des écoles, des dispensaires, des églises et un séminaire.

À partir de 1910, ces missionnaires se sont retrouvés en Azerbaïdjan iranien, pris dans les conflits entre les Russes, les troupes ottomanes et des irréguliers kurdes. Ils ont été témoins des atrocités commises dans la région lors du génocide assyro-chaldéen. Leurs témoignages, empreints de grandeur et de noblesse, ont eu un impact immense. En Iran, leur mémoire est célébrée, mais elle l’est aussi dans plusieurs pays d’Europe, notamment en France. L’archidiocèse de Paris a d’ailleurs ouvert leur cause de béatification.

**AUTEURS** : Joseph Yacoub, professeur honoraire à l’Université catholique de Lyon, est un spécialiste des questions relatives aux minorités. Il a publié chez Salvator « Une diversité menacée » (2018) et « Le Moyen-Orient syriaque » (2019). Claire Yacoub, diplômée en droits de l’homme, est l’auteure de « Surma l’Assyro-Chaldéenne » (L’Harmattan, 2007) et « Le Rêve brisé des Assyro-Chaldéens » (Cerf, 2011). Ensemble, ils ont écrit « Oubliés de tous : les Assyro-Chaldéens du Caucase » (Cerf, 2015). Pour en savoir plus.