24 Heures du Mans – 1975-1978: L’Art dans la course

L’Art dans toute sa splendeur

Véritable esthète, Hervé Poulain, commissaire-priseur, partage également une passion pour la vitesse et la course automobile. Jeune pilote amateur, il a toujours rêvé de participer aux 24 Heures du Mans, un rêve qu’il croyait inaccessible… jusqu’au jour où il a proposé à la direction de BMW Motorsport de promouvoir l’art en confiant l’habillage de voitures de course à des artistes contemporains. Le constructeur allemand, séduit par cette idée, a accepté de fournir une de ses 3.0 CSL à condition qu’aucun autre sponsor ne figure sur la carrosserie et que BMW conserve la propriété de la voiture après la course. C’est ainsi qu’en 1975, le concept des « Art Cars » a vu le jour, avec une première voiture peinte par Alexander Calder, qui a fait sensation lors de l’épreuve mancelle.

Les années suivantes, des artistes comme Frank Stella, Roy Lichtenstein et Andy Warhol ont succédé à Calder. Même si aucune voiture n’a monté sur le podium, cela reste une immense victoire pour Hervé Poulain, qui a réussi son pari : associer compétition, design et art. Ces véritables œuvres d’art roulantes, pièces uniques, sont aujourd’hui conservées au Musée BMW à Munich.

Préfacé par Hervé Poulain, ce onzième album dédié aux 24 Heures du Mans en bande dessinée revient sur un projet visionnaire, l’année même où BMW fait son grand retour au Mans avec une nouvelle Art Car réalisée par l’artiste éthiopienne Julie Mehretu. En savoir plus.