Affaires résolues à l’ombre du poirier: Un manuel chinois de jurisprudence et d’investigation policière du XIIIe siècle

Les passionnés d’enquêtes policières connaissent bien le juge Ti, ce personnage emblématique des romans de Robert Van Gulik, publiés entre 1951 et 1968. Bien que ce héros ait réellement vécu au VIIe siècle de notre ère, sous la dynastie Tang, Van Gulik s’inspira surtout d’un manuel de jurisprudence ultérieur : *Les Affaires résolues à l’ombre du poirier* (*Tang Yin Pi Shi*). Ce recueil, compilé en 1211, présente 144 affaires criminelles et est devenu l’ouvrage de référence pour les magistrats chinois jusqu’à la chute de l’Empire céleste, sept siècles plus tard.

Les cas qu’il renferme sont souvent étranges : des plaignants amènent leurs vaches au tribunal, tandis que les juges soumettent des pelleteries et des ballots de soie à la torture. Imaginez un instant les moines libertins, les princes du sang et les brigands de haut vol se croisant dans un ballet criminel pour le moins inattendu. Ces histoires de magistrats perspicaces, d’assassins astucieux et de criminels endurcis nous plongent au cœur d’un monde à la fois sophistiqué et impitoyable : la Chine ancienne, à la fois si lointaine et si proche. Vous souhaitez en savoir plus ?