Allah n’est pas obligé – Prix Renaudot 2000

« Allah n’est pas obligé. Je m’appelle Birahima. J’aurais pu être un enfant comme les autres, un gosse de dix ou douze ans, ça dépend. Si j’étais né ailleurs que dans ce maudit pays d’Afrique, je serais un enfant ordinaire, ni meilleur ni pire que les autres. Mais mon père est mort. Ma mère, qui traînait les pieds, est également décédée. Alors, j’ai décidé de partir à la recherche de ma tante Mahan, ma tutrice. Yacouba m’accompagne dans cette quête. Yacouba, le féticheur, le magicien des billets, le bandit boiteux. Comme la malchance nous suit, nous devons chercher partout, dans le Liberia et la Sierra Leone dévastés par la guerre tribale. Faute d’argent, nous devons nous engager : Yacouba en tant que féticheur musulman et moi comme enfant-soldat. D’un camp retranché à une ville assiégée, des groupes de bandits aux autres, j’ai tué pas mal de gens avec mon kalachnikov. C’est facile. Il suffit d’appuyer et ça fait tralala. Je ne sais pas si je me suis amusé. Ce dont je suis certain, c’est que j’ai beaucoup souffert, car beaucoup de mes camarades enfants-soldats sont morts. Mais Allah n’est pas obligé d’être juste avec toutes les créatures qu’il a mises ici-bas. »

Après « En attendant le vote des bêtes sauvages » (Livre Inter 1999), une satire des dictatures africaines, Ahmadou Kourouma nous offre un récit picaresque et comique, mais aussi terrifiant, sur une époque de massacres où les enfants sont les tristes héros. En lire plus.