Architecture et Liturgie

Quand nous observons les églises adaptées ou construites pour accueillir la liturgie chrétienne à l’apogée de sa splendeur et de sa créativité, nous réalisons que l’essentiel ne réside pas dans une simple série de détails pris séparément. Au contraire, c’est la relation dynamique entre les différents pôles de la célébration qui compte, incarnée par des éléments variés et la cohérence de leur agencement. Cela peut donner lieu, comme cela a été constaté, à une diversité presque illimitée de formes. Cependant, toutes ces formes perdent leur vitalité dès qu’on les reproduit mécaniquement, sans saisir ce qui leur confère leur sens. Seule l’histoire peut nous révéler la clé de leur genèse. Nous comprenons alors que seule la fonction vitale peut expliquer l’organe.

Cet ouvrage, rédigé en anglais et publié en 1967, se compose de cinq chapitres brefs qui font le point sur les éléments essentiels de la tradition des vingt derniers siècles, tant en Orient qu’en Occident. Un dernier chapitre, plus long, aborde les questions soulevées par le renouveau du culte chrétien. Selon Bouyer, l’architecture liturgique ne trouve sa voie que lorsqu’elle prend conscience de la « connaissance de Dieu » qu’elle doit « incarner ». Elle se conforme alors à « l’obéissance joyeuse », une communion avec la présence très sainte du Dieu vivant parmi nous.