Bestiaires du Moyen Âge

**Bestiaires du Moyen Âge**

Le cerf, selon la légende, vit mille ans. Le sanglier, amusant détail, porte ses cornes dans sa bouche. Les papillons, quant à eux, apparaissent comme des fleurs en plein vol. L’écureuil, souvent perçu comme un animal diabolique, incarne la paresse, la lubricité et l’avidité. La zoologie médiévale ne ressemble en rien à la zoologie moderne. En effet, plusieurs concepts que nous connaissons aujourd’hui, tels que les insectes, les mammifères, les cétacés ou la domestication, étaient totalement inconnus à cette époque. De plus, la frontière entre les animaux réels et les créatures chimériques, ainsi qu’entre les animaux domestiques et sauvages, demeure floue.

Le Moyen Âge s’exprime abondamment sur le monde animal. Les bestiaires enluminés en témoignent de manière riche et variée. Cet ouvrage, enrichi de 62 illustrations, explore la composition des bestiaires médiévaux et propose une étude thématique des espèces, mettant en avant leurs caractéristiques physiques et morales, ainsi que leur symbolisme et leur dimension religieuse. Il révèle différentes histoires, croyances et anecdotes qui les entourent.

Michel Pastoureau, historien et spécialiste des couleurs, des images et des symboles, occupe le poste de directeur d’études émérite à l’École pratique des hautes études. Il a notamment publié des ouvrages tels que *L’Art héraldique au Moyen Âge*, *Le roi tué par un cochon* et *Le Loup, une histoire culturelle* (Seuil, 2009, 2015, 2019). Pour en savoir plus, n’hésitez pas à explorer ses travaux.