Boule de suif

« Boule de Suif, le récit de mon disciple dont j’ai lu les épreuves ce matin, est un véritable chef-d’œuvre. Je ne crains pas d’employer ce terme : c’est un chef-d’œuvre de composition et de comique d’observation. Paul Morand partage cet enthousiasme avec Flaubert, le qualifiant de « grande nouveauté, parfaite réussite », tout en le comparant à l’Olympia de Manet. Issue d’un concours littéraire organisé lors d’une soirée à Médan, Boule de Suif ne se présente pas comme un manifeste, mais plutôt comme un accomplissement.

La magie réside dans son titre, la virtuosité d’un conteur qui exploite tous les registres, y compris l’humour, le tout servi par une plume à la fois souple et ferme. Maupassant dépeint la cupidité, l’amour, les préjugés et le bonheur avec une aisance remarquable. Mais quelle est donc cette recette mystérieuse et efficace qui opère ici ? Avec un talent inégalé, Maupassant capture « les réalités de la vie dans leur cruauté », tout en faisant émerger, de cet amalgame soigné de bourgeois avides et d’humiliés perdus, une poésie âcre et puissante. »