Chronique: Tome 1

Aux premiers siècles du christianisme, les chrétiens considéraient les païens comme les maîtres des formes traditionnelles de l’historiographie. Aucune tentative sérieuse n’a donc été faite pour christianiser Thucydide ou Tacite, bien que ces auteurs aient continué à être étudiés avec soin. Les chrétiens ont dû inventer de nouvelles formes, comme l’histoire de l’Église, ou s’en tenir à des genres déjà connus, comme la chronographie, tout en y intégrant un message. Eusèbe de Césarée (env. 260-339/340) a choisi cette dernière voie dans sa Chronique.

Dans cette œuvre en deux livres, il transforme la chronologie en philosophie de l’histoire. Chaque antiquisant se retrouve un jour ou l’autre confronté à cette œuvre labyrinthique, qui s’étend d’Abraham jusqu’à l’époque romaine et couvre tous les peuples connus : Chaldéens, Assyriens, Mèdes, Lydiens, Perses, Hébreux, Égyptiens, Grecs et Romains. La Chronique constitue donc une référence indispensable pour quiconque s’intéresse à l’histoire du christianisme, à l’historiographie (Eusèbe renfermant une mine de fragments d’historiens perdus), mais aussi pour les assyriologues, hellénistes, romanistes et d’autres spécialistes, qui cherchent à dater tel ou tel épisode.

Bien que l’original grec soit perdu, une version arménienne, datant du Ve ou du VIe siècle, nous est parvenue. Ce volume offre la première traduction française de la première partie de la Chronique. Pour en savoir plus, lisez la suite.