Connaissance des Pères de l’Église n°126: La mystagogie d’hier à aujourd’hui : Actes du colloque 2012

Pour célébrer les trente ans de notre revue *Connaissance des Pères de l’Église*, qui met en lumière l’apport des Pères tant pour leur époque que pour aujourd’hui, nous avons choisi, comme thème de notre colloque, la mystagogie. Cette réalité fondamentale à l’époque patristique mérite notre attention, comme le souligne Henri-Louis Roche en introduction. Nous avons co-organisé cet événement avec le Service national de la catéchèse et du catéchuménat de la Conférence épiscopale, les 27 et 28 janvier derniers, afin d’établir un dialogue entre les Pères et notre époque.

Nous tenons à remercier le Père Luc Mellet, qui a été le moteur de cette collaboration, ainsi que Mgr Pierre-Marie Carré, Mgr Michel Pansard et le Père Nicolas-Jean Sèd, qui ont présidé le colloque. Nous saluons également les 150 responsables diocésains de la catéchèse et du catéchuménat présents, ainsi que les animateurs des ateliers : Philippe Marxer sur « Catéchèse et temps mystagogiques au vu du RICA », Marie-Thérèse Perriaux sur « La première communion pour entrer dans la vie eucharistique », Anne-Marie Aitken sur « Des catéchèses mystagogiques pour mieux vivre le dimanche » et Louis Ridez sur « La place de l’iconographie dans la mystagogie ».

La redécouverte actuelle de la mystagogie s’inscrit dans le sillage du concile Vatican II, qui a encouragé un retour aux Pères et à l’Écriture. Le pape Benoît XVI lui accorde une place importante dans *Sacramentum caritatis* (n° 64). Bien que la mystagogie d’hier diffère de celle d’aujourd’hui, comme le montre Jean Ehret en se basant sur les Catéchèses mystagogiques de Cyrille de Jérusalem dans l’Office des lectures, son importance demeure cruciale, tant pour la catéchèse des enfants que pour celle des adultes en reprise, comme l’explique Louis-Marie Chauvet. Ce dernier rappelle que « la Lettre aux catholiques de France de 1996 exhortait à ne pas craindre de prendre l’initiative en invitant à faire la rencontre du Christ dans les sacrements. Cela fait partie des orientations majeures pour proposer la foi dans la société actuelle. Dans ce document, on note un plan en trois lignes d’action : la leitourgia (célébrer le salut) en premier, suivie de la diakonia (servir les hommes) et de la marturia (annoncer l’Évangile) » (p. 68).

Ces trois orientations, qui répondent aux missions baptismales, montrent que la mystagogie constitue la pierre angulaire de l’expérience de rencontre avec le Christ, d’où découlent la diakonia et la marturia. Les Pères l’ont bien compris, accordant une importance particulière à la mystagogie : les nouveaux baptisés ne peuvent témoigner du Christ que s’ils ont véritablement vécu le kérygme. Même s’ils n’ont pas tout saisi immédiatement, il est essentiel d’expliquer le symbolisme baptismal, comme le font Cyrille de Jérusalem, Ambroise de Milan, Hilaire de Poitiers, les Cappadociens, Augustin, Théodore de Mopsueste, etc. Maxime le Confesseur va encore plus loin en appliquant la mystagogie à toute la liturgie et à la divinisation de l’être humain, comme l’explique Jean-Marc Vercruysse.

Aujourd’hui, l’Église d’Orient continue de comprendre la mystagogie, comme nous le présente Alexandre Siniakov. En Occident, nous redécouvrons également la mystagogie dans toute sa portée, comme l’expliquent Mgr Michel Pansard et Luc Mellet, qui précise que la mystagogie représente « la prise de conscience que tout est donné du salut de Dieu dans les sacrements de l’initiation chrétienne, mais que tout reste à accueillir réellement » (p. 103). Luc Mellet parle, de manière éloquente, d’une seconde conversion pour illustrer cela. Mgr Claude Dagens, auteur de la Lettre aux catholiques de France, a joué un rôle majeur en soulignant l’importance de l’expérience sacramentelle dans la vie chrétienne et en mettant en lumière le lien entre la dimension pastorale et théologique de la mystagogie.

Comme le souligne Régine du Charlat, nous ne sommes pas seulement des êtres dotés de raison, mais aussi de parole incarnée, réceptifs aux gestes liturgiques chargés de sens. La mystagogie propose ainsi une phénoménologie de l’expérience religieuse. Son champ d’application est vaste, comme les Pères l’avaient déjà compris.

Marie-Anne VANNIER

[1] Le Service national de la catéchèse et du catéchuménat a consacré le numéro 12 de sa revue *Ecclesia* (décembre 2011) à la mystagogie, intitulé : *Conduire vers le mystère*. Pour en savoir plus.