Désobéirsuivi du Discours de la servitude volontaire d’Etienne de La Boétie: texte intégral

« La Désobéissance civile, dont le titre original est *Civil Disobedience* (traduit par *Désobéir*), est un essai écrit par Henry David Thoreau et publié en 1849. Dans cet ouvrage, Thoreau aborde la désobéissance civile en se basant sur son expérience personnelle. En juillet 1846, il se retrouve emprisonné après avoir décidé de ne pas payer un impôt à l’État américain, qu’il accuse de soutenir l’esclavage dans le Sud et de mener la guerre contre le Mexique.

Cet essai constitue une œuvre pionnière sur le concept de désobéissance civile. L’édition intégrale inclut également le *Discours de la servitude volontaire* d’Étienne de La Boétie. Selon La Boétie, les peuples acceptent volontairement leur servitude, se soumettant ainsi à l’autorité des puissants, en contradiction avec leur nature. Ce texte de 1548 soulève la question de la légitimité de toute autorité sur une population et examine les raisons qui poussent celle-ci à se soumettre, en analysant le rapport entre domination et servitude.

L’originalité de la thèse de La Boétie réside dans l’idée que, contrairement à ce que l’on pourrait penser, la servitude n’est pas toujours imposée de manière forcée, mais souvent acceptée. Un petit nombre parvient à contraindre l’ensemble des citoyens à obéir servilement. Tout pouvoir, même s’il s’impose d’abord par la force, dépend de la collaboration, qu’elle soit active ou résignée, d’une partie significative de la société. Pour La Boétie, « Soyez donc résolus à ne plus servir et vous serez libres ». En savoir plus. »