Deux petits bouts de bois. Une autobiographie de la batterie de jazz

J’ai suivi une demi-douzaine de cours avec Daniel Humair dans les années soixante-dix. Alain Gerber n’est pas seulement l’une de nos grandes plumes contemporaines, mais aussi un historien du jazz incontournable. Ses nombreuses émissions sur France Musique et France Culture le prouvent. Auteur d’une trentaine de livres sur le jazz et rédacteur-concepteur de la collection de coffrets « The Quintessence » chez Frémeaux & Associés, il est également un batteur amateur passionné.

Récemment, Philippe Baudouin m’a confié qu’il existe deux types d’historiens-journalistes dans le jazz : ceux qui pratiquent la musique et les autres. Alain Gerber appartient à la première catégorie, ce qui le rend particulièrement pertinent pour nous aider à comprendre, souvent avec humour, l’art du rythme et de la batterie dans le jazz. Il nous incite à apprécier les subtilités et les prouesses de grands noms tels que Kenny Clarke, Jo Jones, André Ceccarelli, Christian Vander, Aldo Romano, Roy Haynes, Max Roach, Georges Paczynski, Buddy Rich, Elvin Jones, Art Blakey, Baby Doods, Gene Krupa, Connie Kay et même Ringo Starr.

Son approche nous touche profondément, car il nous offre un imaginaire richement documenté, parsemé de nombreuses clés qui ouvrent des perspectives variées. Grâce à lui, nous pouvons mieux apprécier et comprendre ce qui a révolutionné les musiques du XXe siècle, à savoir l’histoire du rythme. Patrick Frémeaux.

Alain Gerber a remporté le prix Goncourt de la nouvelle ainsi que le prix Interallié pour « Le verger du diable ». En tant que critique pour Jazz Magazine et Diapason, producteur à France Musique et France Culture, et auteur d’une vingtaine de biographies de grands jazzmen, il se distingue également comme directeur artistique de la collection « The Quintessence », qui regroupe chez Frémeaux 80 coffrets offrant une relecture historique parfaite du jazz. En savoir plus.