Franco. Enfance et adolescence

Quels héritages, paysages et événements ont façonné l’enfance et l’adolescence de personnages emblématiques du XXe siècle ? Quels signes dans leur parcours annoncent un destin exceptionnel ? Comment se sont forgées, dès leurs débuts, les personnalités de ces hommes et femmes devenus mythiques ? Comme le dit François Mauriac : « L’enfance est le tout d’une vie, puisqu’elle nous en donne la clef. »

Prenons El Ferrol, une petite ville galicienne entourée de montagnes, qui fut autrefois le plus important port de guerre d’Espagne. Francisco Franco Bahamonde voit le jour en décembre 1892, dans une famille où, depuis six générations, la majorité des membres sont des officiers de marine. Son enfance austère se déroule dans un environnement clos, marqué par l’abandon de son père et l’influence déterminante de sa mère. Bien qu’il ait une excellente mémoire, Paco ne brille pas à l’école, sauf en dessin. Timide et fluet, on le surnomme « l’allumette » à cause de sa stature et de sa voix de fausset.

En 1907, après la fermeture de l’école navale de Ferrol, il intègre l’Académie d’infanterie de Tolède, où il développe un intérêt pour l’histoire, la topographie et l’équitation. Son parcours le mène ensuite vers l’aventure marocaine du Rif : volontaire pour les forces indigènes, il subit une grave blessure en 1916 et est promu commandant. Longtemps éclipsé par ses frères, notamment Ramon, célèbre pour sa traversée de l’Atlantique en hydravion, il devient néanmoins, à 34 ans, le plus jeune général d’Europe. Fin mars 1939, les troupes franquistes s’emparent de Madrid.

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