Fumiers ! ordures ! gestion et usage des déchets dans les campagnes de l’occident

À l’heure où les idées « écoresponsables », « anti-gaspillage » et la promotion du recyclage connaissent un franc succès, les 38es Journées de Flaran ont eu pour objectif de réfléchir à la manière dont les déchets étaient perçus dans les campagnes de l’Occident médiéval et moderne. Qu’est-ce qui était considéré comme déchet ? Comment se déroulaient les chaînes de traitement, entre valorisation et simple dépôt ou stockage ?

La première thématique a exploré le rôle des déjections humaines et animales, ainsi que des déchets domestiques (alimentaires) et techniques (issus du traitement des récoltes), dans les cycles de culture. Les contributions ont permis de documenter les processus de traitement de ces déchets, depuis leur accumulation jusqu’à leur éventuel épandage sur les parcelles à amender.

Un second axe a examiné l’impact de ces pratiques sur la géographie agraire et les ressources environnementales. En effet, l’utilisation de diverses ressources végétales périphériques aux finages (comme le buis, l’ajonc ou le goémon) en tant qu’amendements a conduit à une nouvelle lecture de l’espace agraire à partir de ses marges.

Enfin, le thème des amendements a réinterrogé les relations entre les villes et les campagnes sous un angle renouvelé. Le colloque a mis en lumière comment les villes approvisionnent les campagnes en déchets, qui deviennent dès lors des engrais. Ce phénomène s’inscrit dans un système de gouvernance à la fois urbain et rural, considérant ces déchets tantôt comme des biens communs attribués au plus offrant, tantôt comme des produits dérivés. Une analyse juridique, administrative et surtout politique de cette question a également été proposée. En lire plus.