Guerres et batailles de l’époque moderne: De Marignan à Yorktown

Trois siècles de conflits et de batailles, de Marignan (1515) à Yorktown (1781), traceraient une histoire globale de la guerre moderne. Marignan, Tenochtitlán, Panipat, l’Invincible Armada, la guerre de Trente Ans, Breitenfeld, Rocroi, Naseby, le siège de Vienne, la guerre de Succession d’Espagne, Blenheim, Denain, Fontenoy, la guerre de Sept Ans, Leuthen, les plaines d’Abraham, la guerre d’Indépendance américaine, Ouessant, Yorktown… Ces noms évoquent les nombreux conflits qui ont marqué les XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles. En seulement trois siècles, la guerre et la bataille ont évolué en échelle, en forme, en intensité, en espaces et en acteurs, devenant une constante du monde moderne, tant sur terre que sur mer, et sur tous les continents. La guerre, autrefois un art, est devenue une science pratiquée par des « professionnels ». Le monde entre dans l’ère de la poudre et du feu, marquée par des révolutions scientifiques et techniques, des mutations militaires, ainsi que des innovations guerrières, tant sur le plan tactique que stratégique, sans oublier les transformations politiques, sociales et culturelles.

François Pernot, historien de la guerre et des faits militaires, analyse avec minutie près de 35 batailles significatives de l’époque moderne. Qu’elles se déroulent sur terre ou sur mer, qu’il s’agisse de batailles de mouvement ou d’opérations de siège, ces confrontations se tiennent sur de multiples fronts, menées par de grands capitaines ou des figures moins connues. À partir de cette étude, il met en lumière autant de manières de faire la guerre et démontre brillamment qu’il n’y a en réalité pas eu de véritable rupture entre l’histoire militaire moderne et contemporaine, si ce n’est dans l’évolution de l’armement. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à poursuivre votre lecture.