Johnny Circus – La tournée cauchemar de Johnny Hallyday

Sam Bernett, ancien journaliste à RTL et Europe 1, partage avec nous les coulisses de la tournée la plus chaotique de Johnny Hallyday : le « Johnny Circus ». Cette immense caravane a pris la route de France durant l’été 1972, dans une totale improvisation ! Bien que ce fût un échec retentissant, les souvenirs qu’elle a laissés perdureront mille ans. C’est l’histoire de la tournée la plus ambitieuse… et la plus chaotique de Johnny Hallyday.

Une nuit de 1972, Johnny Hallyday se tourne vers Sam Bernett et déclare : « Je veux réaliser un spectacle totalement original, et je souhaite que tu m’accompagnes : tu seras mon Monsieur Loyal. » À ses fans, il promet : « Pour cette tournée, j’ai loué un immense chapiteau où se déroulera chaque soir un spectacle total, avec des danseurs, des numéros de cirque et des orchestres. J’y mettrai toutes mes forces. »

Le 16 juin, la caravane s’élance depuis Chantilly pour une grande boucle estivale. Un convoi de 70 véhicules, 114 employés et 79 étapes sont prévus. Pendant trois mois, la fête, l’amitié, le rock et le spectacle à l’américaine se succèdent. C’est du jamais vu en France. Pourtant, cette aventure se transforme rapidement en folie, en excès en tous genres et en chaos, pour finir par un désastre. Très vite, Johnny, son manager et ses producteurs réalisent que le concept ne fonctionne pas. Trop d’étapes, pas assez de spectateurs. Il faut réduire les coûts. Exit les fauves, les clowns et les trapèzes.

Malgré tout, l’idole poursuit l’aventure jusqu’à épuisement de ses forces physiques, financières… et sentimentales. En effet, le « prince du tumulte » entretient une liaison destructrice avec l’une de ses choristes, Nanette Workman. Le 26 août, trois semaines avant l’apothéose prévue le 15 septembre à Toulouse, le « Johnny Circus » tire sa révérence à Caen.

Sam Bernett raconte ce moment clé de la légende avec un regard de l’intérieur, jour après jour, en s’appuyant sur des témoignages inédits et ses propres souvenirs. En lire plus.