La désobéissance civile

En juillet 1846, Henry David Thoreau se retrouve en prison après avoir refusé de payer un impôt à l’État américain. Par cette action, il exprime sa forte opposition à l’esclavage et à la guerre contre le Mexique. Cet événement inspire son essai publié en 1849, qui pose les bases du concept de désobéissance civile. Faut-il se plier à la volonté de la majorité, même si celle-ci se laisse aveugler ? Doit-on se soumettre à des lois injustes ? Sa réflexion demeure visionnaire, comme le montrent ses mots : « Ne peut-on franchir une nouvelle étape vers la reconnaissance et l’établissement des droits de l’homme ? Jamais il n’y aura d’État vraiment libre et éclairé tant que l’État ne reconnaîtra pas à l’individu un pouvoir supérieur et indépendant. » Philosophe, poète et amoureux de la nature, Henry David Thoreau voit le jour le 12 juillet 1817 à Concord, dans le Massachusetts. « La Désobéissance civile », son ouvrage le plus célèbre et le plus contestataire, illustre son opposition aux autorités esclavagistes de son époque. Ce livre a inspiré des figures emblématiques comme Gandhi et Martin Luther King Jr. dans leurs luttes non violentes. Aujourd’hui encore, l’esprit de Thoreau insuffle à chacun un vent de liberté authentique, un élan puissant, pacifique et créatif où la force de l’esprit détermine la souveraineté intérieure.