La mode au Moyen Âge

Longtemps négligé par les historiens, le costume attire aujourd’hui une attention croissante. En effet, il constitue un élément fondamental de la culture matérielle de toutes les civilisations. Il véhicule un véritable langage, bien au-delà d’un simple vêtement destiné à protéger le corps. L’habit, la manière dont il se porte, et la façon de l’observer et de l’interpréter reflètent les normes d’une époque. Les archéologues et les historiens de l’art ont été les premiers à réaliser que le costume médiéval constitue une source précieuse pour appréhender la société de cette période. Plus récemment, dans les années 1990, les chercheurs se sont multipliés pour étudier le costume sous l’angle de l’histoire matérielle, ainsi que de l’histoire des femmes et du genre.

Au Moyen Âge, le costume représente un statut social : il incarne une société d’ordres, divisée en trois catégories : le clergé, les nobles et le peuple. S’habiller, c’est revendiquer une position. Pour les historiens, le défi consiste à déchiffrer ces codes, d’autant plus que peu de vêtements médiévaux ont survécu jusqu’à nous. Cependant, cette période, bien que très longue, a connu une évolution. Celle-ci a d’abord été très lente, puis s’est accélérée, jusqu’à ce que les deux derniers siècles du Moyen Âge témoignent d’une véritable révolution : le phénomène de mode qui s’est emparé de tout l’Occident et qui ne s’est jamais arrêté jusqu’à aujourd’hui.

Ce livre retrace cette évolution, en nommant les vêtements et les costumes, tout en décrivant leurs formes et leurs utilités. Vous y découvrirez bien plus !