L’arête ouest

L’Everest : l’arête ouest est un incontournable de la littérature de montagne aux États-Unis. Tom Hornbein raconte son ascension victorieuse en compagnie de Willi Unsoeld, tout en relatant l’histoire de l’American Mount Everest Expedition. L’objectif initial de cette expédition était de gravir l’Everest par la voie classique du col sud. Ce n’est qu’après le succès de Jim Whittaker, le premier Américain à atteindre le sommet, et de Nawang Gombu que l’équipe de l’arête a pu tenter sa chance. Le temps pressait, et la fenêtre d’opportunité se refermait rapidement. Malgré des vents violents et des coéquipiers impatients de rentrer chez eux, Hornbein et Unsoeld ont persévéré, atteignant enfin le sommet à 18 h 15, le 22 mai 1963. En redescendant par le col sud, ils ont dû bivouaquer à 8 530 mètres, sans nourriture, sans oxygène et sans abri. À ce jour, seulement quatorze alpinistes ont réussi à gravir l’Everest par l’arête ouest, et Tom Hornbein ainsi que Willi Unsoeld ont été les premiers à réaliser cet exploit. Ce livre est préfacé par John Krakauer, l’auteur de « Tragédie à l’Everest », dont l’adaptation cinématographique sort actuellement en salles. En lire plus.