Le choix de la défaite: Les élites françaises dans les années 1930

Quelles sont les causes de la Défaite de 1940 ? En avril 1944, le grand historien Marc Bloch écrivait : « Le jour viendra […] et peut-être bientôt où il sera possible de faire la lumière sur les intrigues menées chez nous de 1933 à 1939 en faveur de l’Axe Rome-Berlin, qui a conduit à la domination de l’Europe en détruisant de nos propres mains tout l’édifice de nos alliances et de nos amitiés. »

Annie Lacroix-Riz examine l’histoire des années 1930 pour éclairer les raisons de la défaite de 1940. Selon elle, les Français n’ont pas été simplement vaincus en cinq jours par une Wehrmacht invincible. En réalité, le haut patronat les a sacrifiés sur l’autel de son plan de « réforme de l’État », inspiré par les régimes fascistes voisins, ainsi qu’en raison de son obsession pour un accord avec le Reich. Cette affirmation, qui peut sembler incroyable, apparaît moins audacieuse à la lumière des archives françaises et étrangères, qui révèlent une décennie d’actions des élites : militaires, politiciens, journalistes et surtout hommes d’affaires, qui dominaient la scène avec à leur tête la Banque de France et le Comité des Forges. L’idée d’une autonomie des politiciens ou des journalistes s’avère ainsi illusoire, tout comme celle des militaires. C’est la France des grands intérêts économiques et financiers qui a choisi l’Allemagne comme partenaire privilégié dès les années 1920 et qui a saboté l’alliance avec la Russie, qui avait pourtant permis d’éviter la défaite en 1914.

Aujourd’hui, l’accès aux archives éclaire les causes tant intérieures qu’extérieures de la Défaite et permet d’initier « l’instruction du procès de la vaste entreprise de trahison » que Marc Bloch souhaitait. Pour en savoir plus, lisez la suite.