Le Cinquième Marteau: Pythagore et la dysharmonie du monde

D’après une ancienne tradition, Pythagore aurait inventé l’harmonie. Un jour, alors qu’il se promenait près d’une forge, il entendit des sonorités merveilleuses et décida d’entrer pour en découvrir la source. À sa grande surprise, il trouva cinq hommes frappant des métaux avec cinq marteaux. Il remarqua que quatre de ces marteaux produisaient des rapports de proportion admirables, lui permettant ainsi de reconstituer les lois de la musique. Cependant, il y avait un cinquième marteau. Pythagore l’entendit et le vit, mais il ne parvint pas à le mesurer ni à expliquer ce son discordant. C’est pourquoi il choisit de l’écarter. Que représentait donc ce marteau pour que Pythagore prenne une telle décision ? Dans *Le Cinquième Marteau*, Daniel Heller-Roazen démontre que ce geste mythique nous offre une clé pour comprendre ce qu’était autrefois l’harmonie : non seulement une théorie des sons musicaux, mais aussi un paradigme pour l’étude scientifique du monde sensible. Grâce à l’harmonie, l’humanité a pu décrire la nature à travers les éléments idéaux des mathématiques. Toutefois, cette entreprise a souvent rencontré une limite fondamentale : quelque chose dans la nature résiste, refuse de se plier à des unités idéales. Un cinquième marteau continue de résonner obstinément. De la musique à la métaphysique, de l’esthétique à la cosmologie, en passant par Platon, Boèce, Kepler, Leibniz et Kant, *Le Cinquième Marteau* révèle que nos efforts pour ordonner le monde sensible suggèrent toujours l’existence d’une réalité que ni les notes ni les lettres ne peuvent pleinement transcrire. En savoir plus.