Le Déclin du courage

Le 8 juin 1978, Alexandre Soljénitsyne s’adressait aux étudiants de l’université de Harvard en déclarant : « Non, je ne peux pas recommander votre société comme modèle pour transformer la nôtre. (…) Nous avons placé trop d’espoirs dans les changements politico-sociaux, et il apparaît que l’on nous prive de ce que nous avons de plus précieux : notre vie intérieure. À l’Est, le Parti piétine cette vie, tandis qu’à l’Ouest, le Commerce en fait de même. Ce qui est vraiment inquiétant, ce n’est pas seulement la fragmentation du monde, mais le fait que les principales parties subissent une maladie similaire. »

Né le 11 décembre 1918 à Kislovodsk en Russie, Alexandre Issaïevitch Soljénitsyne a été mobilisé en 1941 dans l’Armée rouge. Il a été arrêté juste avant la victoire pour avoir prétendument insulté Staline dans une lettre à un ami. Il a purgé huit ans de détention, suivis de trois ans de relégation.

En 1962, la publication de *Une journée d’Ivan Denissovitch*, une représentation authentique de l’univers du Goulag, jusque-là tabou, fait découvrir cet écrivain au monde entier. *Le Premier Cercle* et *Le Pavillon des cancéreux* consacrent sa renommée. En 1970, il reçoit le prix Nobel de littérature.

En décembre 1973, *L’Archipel du Goulag*, un tableau poignant de la répression terrible exercée en Union soviétique sur des millions de citoyens, paraît à Paris en version russe. Le scandale qui s’ensuit est immense : en février 1974, Soljénitsyne perd sa citoyenneté et est expulsé de son pays. Il s’installe d’abord en Suisse, puis aux États-Unis. À la chute de l’URSS, sa nationalité lui est restituée et il rentre en Russie, près de Moscou, où il vit jusqu’à sa mort, survenue le 3 août 2008. Pour en savoir plus, cliquez ici.