Le Grand Dieu Pan

Le docteur Raymond opère le cerveau de sa pupille, Mary, pour qu’elle découvre la véritable nature du monde, cachée derrière le voile des apparences et des illusions. Malheureusement, l’opération échoue. Mary perd la raison, mais neuf mois plus tard, elle donne naissance à une petite fille, Helen, qui grandit dans une ferme au pays de Galles. Un jour, des villageois la voient dans la forêt, sur un ancien site de culte païen, en compagnie d’un étrange homme des bois, mi-homme, mi-bouc.

Au fil des années, la belle et mystérieuse Helen Vaughan—alias Mme Herbert ou Mme de Beaumont—fascine la haute société londonienne. Plusieurs hommes de son entourage sombrent dans la folie et se suicident. On les retrouve avec des traits déformés par l’horreur. Cette femme fatale, la fille de Mary, incarne en réalité le Grand Dieu Pan, l’antique divinité de l’univers et de la nature originelle.

Bien que ce roman halluciné d’Arthur Machen, mené comme une enquête imprégnée de mythologie et de diabolisme, ait été comparé à certaines œuvres d’Edgar Poe, il a reçu de sévères critiques lors de sa parution à cause de son contenu sexuel implicite. Aujourd’hui, il est considéré comme un classique des récits d’horreur et a inspiré de nombreux écrivains, dont H. P. Lovecraft, Peter Straub et Stephen King. Pour en savoir plus, plongez dans cette œuvre fascinante.