Le Pavillon des cancéreux

« Le Pavillon des cancéreux plonge le lecteur dans la vie quotidienne du bâtiment numéro treize de l’hôpital de Tachkent, où quelques hommes alités souffrent d’une maladie jugée incurable. Roussanov, un haut fonctionnaire du Parti, se retrouve forcé de partager sa chambre avec des patients de rang inférieur, dont Kostoglotov, un ancien prisonnier du Goulag. Rapidement, il réalise que ses titres et privilèges d’autrefois ne lui apportent plus aucune utilité. Comme les autres, il doit affronter la réalité de sa mortalité et ressentir son dénuement face à la vanité de son existence.

À travers les souffrances des malades, le récit met aussi en lumière le personnel médical. Zoé, une jeune infirmière, Véra, le médecin, et Lioudmila, la chirurgienne, apparaissent peu à peu. Malgré leurs différences, ils partagent tous l’humilité de leur condition humaine. « Qu’est-ce qui fait vivre les hommes ? » : c’est à cette question éternelle que Soljenitsyne s’attache dans cette fresque intime, dramatique et pourtant pleine d’espoir. Une exploration extraordinaire des âmes. » — France Culture