Le rêve brisé de Charles Quint: 1525-1545 : un empire universel?

**Ambitions et limites du maître de l’empire où « le soleil ne se couchait jamais »**

Marignan, 1515. François Ier remporte une bataille mémorable et fait de la France la première puissance européenne. Cependant, en quelques années, l’équilibre des pouvoirs change radicalement. En 1519, Charles Quint s’empare du trône impérial au détriment du roi de France. Puis, en 1525, il bat François Ier à Pavie et le fait prisonnier. Dès lors, rien ne semble pouvoir contrecarrer l’ascension de l’empereur victorieux, qui vise à devenir le maître absolu de l’Europe.

Son ambition se clarifie : restaurer un empire universel sur le continent et unir les chrétiens. Grâce à une historiographie renouvelée, cet ouvrage passionnant révèle sous un jour nouveau son véritable projet politique, structuré en trois temps. Entre 1525 et 1529, le Habsbourg s’efforce d’affaiblir durablement la France, réussissant à le faire lorsque le roi Très Chrétien perd la bataille de Landriano. De 1529 à 1540, l’héritier des rois Catholiques touche son rêve du doigt, car le Saint Empire rayonne sur l’Europe et semble capable de rétablir la paix durablement.

Cependant, de 1540 à 1545, l’empereur, affaibli par la maladie et le vieillissement, s’enlise dans divers conflits (Allemagne, Turquie, etc.) et peine à contenir l’essor des guerres de religion. Avec son talent narratif reconnu, Guillaume Frantzwa analyse comment le rêve impérial semble triompher, avant de subir un revers définitif durant la seconde moitié du règne de Charles Quint. Cet ouvrage constitue une synthèse essentielle.

Prix Histoire de la Fondation Stéphane Bern. En lire plus.