Le serpent cosmique, l’ADN et les origines du savoir

Depuis le XIXe siècle, avec l’essor de la science occidentale, il semble que la pensée des peuples indigènes n’ait aucun lien avec les connaissances modernes en biologie, chimie et médecine. Pourtant, de grands auteurs comme Mircea Eliade nous ont montré qu’il existe des cultures différentes de la pensée rationnelle, qui ont atteint un niveau de connaissance souvent exprimé à travers un langage symbolique et mythologique. Ces savoirs ont été acquis par des moyens mystérieux, sans lien apparent avec leur niveau technologique. Par exemple, lorsque, pour la première fois, un homme ashaninca m’a expliqué que les propriétés médicinales des plantes s’apprennent en ingérant une mixture hallucinogène, j’ai d’abord pensé qu’il plaisantait.

Un anthropologue qui étudie l’écologie d’un peuple indigène de l’Amazonie péruvienne se heurte à une énigme : ces Indiens, dont les connaissances botaniques impressionnent les scientifiques, lui affirment toujours que leur savoir vient des hallucinations provoquées par certaines plantes. Au cours d’une enquête qui s’étend sur dix ans, de la forêt amazonienne aux bibliothèques d’Europe, il compile suffisamment d’indices pour être convaincu que la clé de cette énigme réside dans l’ADN, la molécule de la vie présente dans chaque cellule de chaque être vivant. Son hypothèse ouvre de nouvelles perspectives sur la biologie, le savoir des peuples indigènes, l’anthropologie et les limites du rationalisme. En savoir plus.