L’échelle sainte

« Méthode ascétique pour aller au ciel » : voici un résumé de ce livre, construit comme une échelle. L’auteur nous propose trente marches à gravir, qui nous élèvent progressivement vers le sommet, le Christ. Bien qu’il s’adresse d’abord aux moines, notamment ceux du 6ème au 7ème siècle, ses enseignements touchent un large public. Saint Jean Climaque a passé vingt ans dans le désert, et il partage avec nous son expérience. Ses conseils, parfois exigeants, portent surtout sur l’obéissance. Malgré sa vie solitaire, saint Jean Climaque accueillait des laïcs et des prêtres, désireux de l’interroger et de recevoir ses recommandations. C’est pourquoi l’Échelle sainte aborde des thèmes universels et contemporains tels que la douceur, la médisance, la colère, la gourmandise, la chasteté, la pauvreté, l’orgueil et la vaine gloire. Pour clôturer son œuvre, l’auteur consacre trois chapitres à la prière, à la paix de l’âme, et aux trois vertus théologales : la foi, l’espérance et la charité. Ce livre, véritable classique de la littérature chrétienne orthodoxe, demeure d’une étonnante pertinence aujourd’hui.