L’EGLISE ORTHODOXE SERBE – HISTOIRE, SPIRITUALITE,MODERNITE

Au milieu du XIIe siècle, la Serbie se présente comme une principauté située entre l’Adriatique et les puissants royaumes de Hongrie et de Bulgarie, tout en partageant une frontière avec l’Empire byzantin. Évangélisés depuis la fin du IXe siècle, les Serbes ne comptent alors qu’une demi-douzaine de monastères, tandis qu’à Byzance, le monachisme connaît un essor fulgurant depuis le Xe siècle. C’est à cette époque que leur prince, le grand joupan Stefan Nemanja, commence à construire des églises et à fonder des monastères. Il finit par abdiquer pour devenir moine et rejoint son fils cadet, le moine Sava, qui deviendra le premier archevêque de l’Église de Serbie, au Mont Athos. Ensemble, ils fondent le monastère serbe de Chilandar. En quelques décennies, la Serbie s’orne de dizaines, puis de centaines d’églises et de monastères.

L’assimilation de la culture byzantine constitue un processus continu, auquel s’ajoute, vers la fin du Moyen Âge, une interprétation locale des structures sociales. Les cultes des saints favorisent l’individuation au sein des sociétés, qui se cristallisent autour des hiérarchies monarchiques. L’autorité séculière et sacerdotale valorise les témoignages individuels et les manifestations collectives de la légitimité eschatologique de l’ordre établi. En réalité, la transformation de la société, issue d’un modèle traditionnel et englobant des valeurs religieuses, se prolonge sans interruption dans les Balkans, bien que quelques périodes de stagnation et de régression surviennent. La modernité, érigée en principe universel à appliquer dans la société serbe, avance lentement, avec des atermoiements, inscrivant son parcours dans la longue durée depuis plus de deux siècles.

Boško I. Bojovic, directeur de recherche à l’Institut des Études balkaniques de l’Académie serbe des sciences et des arts, est également professeur des Universités et professeur associé à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales. En outre, il enseigne à l’université pour la paix établie par les Nations Unies à Belgrade. Spécialiste de l’histoire et de la société du Sud-Est européen, il est l’auteur de nombreux ouvrages. En savoir plus.