Les momiers à Saint-Voy

À la fin du XXe siècle, dans les cantons de Tence et Saint-Agrève, à la frontière de l’Ardèche (07) et de la Haute-Loire (43), les habitants utilisaient le terme patoisant « maumien », dont le sens est aujourd’hui très obscur. Dans les années 1960, d’étranges événements locaux ravivèrent ce vieux mot français « momier ». À l’époque, il désignait, dans une grande confusion, les membres d’une nouvelle communauté protestante, en rupture avec la société, qui existe encore dans la région du Chambon-sur-Lignon. Pour comprendre cette résurgence linguistique, plongeons dans un passé plus lointain. Nous devons remonter aux années 1820, lorsque la forte dissidence protestante, portée par le « réveil évangélique », émerge en Suisse romande. Le terme « momier » désignait alors ces contestataires religieux dans le canton de Vaud et à Genève. Réprimés dans leur pays, certains décidèrent de s’exiler en France. Quelques-uns arrivèrent à Mazet-Saint-Voy, où se trouvait une Église réformée concordataire, sous la tutelle du gouvernement. Grâce à cette impulsion, une seconde Église réformée, cette fois indépendante de l’État, s’établit dans un hameau de la commune, au Riou. En 1840, cette jeune Église libre du Riou devint le creuset régional du darbysme, une nouvelle dissidence venue d’Angleterre, qui engendra de nombreux rameaux dans la région. Étonnamment, en 1960, cet ancien terme refit surface, et cet ouvrage dévoile l’itinéraire fascinant de ce mot oublié. Pour en savoir plus, lisez la suite.